Das
Royal Greenwich Observatory liegt auf einem Hügel im Greenwich Park in
Greenwich, von wo aus man die Themsesehen kann. Das Observatorium,
genaugenommen der Mittelpunkt des Teleskops im Observatorium, wurde als
Bezug für die Festlegung des Nullmeridians und somit der Längengrade
genutzt. Er wird im Innenhof durch einen Messingstreifen markiert. Seit dem
16. Dezember 1999 beleuchtet die Linie ein starker grüner Laser, der nach
Norden durch London und Essex in der Nacht leuchtet.
Heute gibt es in der Sternwarte
ein Museum für Astronomie- und Navigationswerkzeuge. Weiterhin wird auf die
Entwicklung der Zeitmessung vom Mittelalter bis zur Moderne eingegangen. Die
Ausstellung zeigt den Zusammenhang zwischen Zeitmessung und weltweiter
Positionsbestimmung anhand der Sonne und der Sterne. Ein besonderes
Ausstellungsstück ist das erste Replikat des Längenchronometers H1 von John
Harrison (die Originale H1 bis H4 sind im benachbarten National Maritime
Museum ausgestellt). Zudem ist eine Besichtigung der Privatwohnung des
Astronomen John Flamsteed möglich. Im rechten Torpfeiler des Eingangsportals
ist die Shepherd Gate Clock eingebaut.
Vom Museumshügel bietet sich
eine Aussicht auf London, insbesondere auf die Docklands, die Hochhäuser von
Canary Wharf und den Millennium Dome. Zudem ist eine Besteigung des Turms
der Sternwarte möglich. |